La distracción por el teléfono al conducir es un problema de seguridad grave. Un estudio de 2025 publicado en Transportation Research Part F planteó una pregunta sencilla: ¿puede cambiar tu teléfono a escala de grises reducir cuánto lo miras mientras conduces o caminas?
Qué probaron los investigadores
Rahmillah y sus colegas diseñaron un experimento para medir cómo la escala de grises afectaba dos comportamientos distintos: el vistazo visual (con qué frecuencia y por cuánto tiempo los conductores miraban la pantalla de su teléfono) y la interacción física (con qué frecuencia tomaban o tocaban físicamente el dispositivo).
Los participantes usaron sus teléfonos tanto en modo de color normal como en modo de escala de grises durante situaciones de conducción y caminata. Los investigadores rastrearon los movimientos oculares y las interacciones físicas para ver si la escala de grises marcaba una diferencia medible.
Qué descubrieron
La escala de grises redujo la frecuencia de los vistazos visuales a la pantalla del teléfono. Cuando la pantalla estaba desaturada, los participantes se sentían menos atraídos a mirarla. Las notificaciones coloridas, los íconos de aplicaciones y el contenido que normalmente atraen la mirada hacia la pantalla se volvieron menos llamativos visualmente en gris.
Sin embargo, la escala de grises no detuvo significativamente el hábito físico de tomar el teléfono. La memoria muscular de alcanzar el dispositivo permaneció prácticamente sin cambios. Esto tiene sentido: el impulso de agarrar el teléfono es impulsado por el hábito y los estímulos táctiles, no solo por lo que hay en la pantalla.
Qué nos dice esto sobre la escala de grises
Este estudio destaca una distinción importante. La escala de grises es eficaz para reducir la distracción visual. Hace que la pantalla llame menos la atención, lo que significa que pasas menos tiempo mirándola cuando deberías estar concentrado en otra cosa. Pero no es una herramienta para detener el reflejo físico de alcanzar tu teléfono.
De hecho, esto es consistente con los hallazgos de otros estudios sobre la escala de grises. La intervención funciona a nivel de recompensa visual, no a nivel de hábitos motores. Reduce la atracción de lo que hay en la pantalla, no el impulso de tomarlo en primer lugar.
Por qué esto sigue siendo importante
Aunque la escala de grises no elimine el hábito de tomar el teléfono, reducir el compromiso visual es valioso por sí mismo. Un conductor que toma el teléfono pero pasa menos tiempo mirando la pantalla sigue estando más seguro que uno que se ve atrapado por un flujo de notificaciones coloridas. Cada segundo de reducción en el tiempo de vistazo es un segundo con los ojos de vuelta en el camino.
Y en contextos cotidianos fuera de la conducción, la reducción de la atracción visual tiene un efecto acumulativo. Si la pantalla es menos interesante de mirar, el hábito de tomar el teléfono empieza a desvanecerse con el tiempo porque la recompensa al final de la acción disminuye.
Combinando la escala de grises con otras estrategias
El estudio sugiere que la escala de grises funciona mejor como parte de un enfoque más amplio. Específicamente para la seguridad al conducir, combinar la escala de grises con el modo "No molestar" y un soporte para el teléfono (para que no esté en tu mano) aborda tanto la dimensión visual como la física de la distracción.
Para la reducción general del tiempo de pantalla, StayGray ayuda manteniendo la escala de grises activada de forma predeterminada, mientras permite excepciones inteligentes para situaciones donde se necesita el color. La función de programación también puede activar automáticamente la escala de grises durante los trayectos al trabajo o las horas de conducción, para que no tengas que preocuparte por activarla tú mismo.
Referencia: Rahmillah, F. I., et al. (2025). Can greyscale phone screens reduce mobile use while driving and walking? Transportation Research Part F, 114, 498-512. doi.org/10.1016/j.trf.2025.05.029