La distraction par le téléphone au volant est un problème de sécurité majeur. Une étude de 2025 publiée dans Transportation Research Part F a posé une question simple : passer l'écran de votre téléphone en nuances de gris peut-il réduire la fréquence à laquelle vous le regardez en conduisant ou en marchant ?
Ce que les chercheurs ont testé
Rahmillah et ses collègues ont conçu une expérience pour mesurer l'impact du mode nuances de gris sur deux comportements distincts : le coup d'œil visuel (fréquence et durée pendant laquelle les conducteurs regardaient leur écran) et l'interaction physique (fréquence à laquelle ils prenaient ou touchaient l'appareil).
Les participants ont utilisé leur téléphone en mode couleur normal et en mode nuances de gris lors de scénarios de conduite et de marche. Les chercheurs ont suivi les mouvements oculaires et les interactions physiques pour voir si le mode gris faisait une différence mesurable.
Ce qu'ils ont découvert
Le mode nuances de gris a réduit la fréquence des coups d'œil visuels vers l'écran du téléphone. Lorsque l'affichage était désaturé, les participants étaient moins enclins à le regarder. Les notifications colorées, les icônes d'applications et le contenu qui attirent normalement le regard sont devenus moins attrayants visuellement en gris.
Cependant, le mode gris n'a pas freiné de manière significative l'habitude physique de prendre le téléphone. La mémoire musculaire qui pousse à saisir l'appareil est restée largement inchangée. Cela s'explique logiquement : l'envie d'attraper son téléphone est dictée par l'habitude et des déclencheurs tactiles, et pas seulement par ce qui s'affiche à l'écran.
Ce que cela nous apprend sur le mode nuances de gris
Cette étude met en lumière une distinction importante. Le mode nuances de gris est efficace pour réduire la distraction visuelle. Il rend l'écran moins captivant, ce qui signifie que vous passez moins de temps à le fixer alors que vous devriez être concentré sur autre chose. Mais ce n'est pas un outil pour stopper le réflexe physique de saisir votre téléphone.
Cela est en fait cohérent avec les conclusions d'autres études sur le mode gris. L'intervention agit au niveau de la récompense visuelle, et non au niveau des habitudes motrices. Elle réduit l'attrait de ce qui est à l'écran, mais pas l'impulsion initiale de s'en saisir.
Pourquoi c'est tout de même important
Même si le mode nuances de gris n'élimine pas l'habitude de prendre l'appareil, réduire l'engagement visuel est précieux en soi. Un conducteur qui prend son téléphone mais passe moins de temps à regarder l'écran est toujours plus en sécurité qu'un conducteur absorbé par un flux de notifications colorées. Chaque seconde de temps de regard économisée est une seconde de plus avec les yeux sur la route.
Et dans les contextes quotidiens hors conduite, la réduction de l'attrait visuel a un effet cumulatif. Si l'écran est moins intéressant à regarder, l'habitude de le saisir commence à s'estomper d'elle-même au fil du temps car la récompense à la fin de l'action diminue.
Combiner le mode gris avec d'autres stratégies
L'étude suggère que le mode nuances de gris fonctionne mieux lorsqu'il fait partie d'une approche plus large. Pour la sécurité routière spécifiquement, combiner le mode gris avec le mode « Ne pas déranger » et l'utilisation d'un support (pour ne pas avoir le téléphone en main) permet de traiter à la fois les dimensions visuelle et physique de la distraction.
Pour la réduction globale du temps d'écran, StayGray vous aide en maintenant le mode nuances de gris par défaut tout en permettant des exceptions intelligentes pour les situations où la couleur est nécessaire. La fonction de programmation peut également activer automatiquement le mode gris pendant vos trajets ou vos heures de conduite, pour que vous n'ayez pas à y penser vous-même.
Référence : Rahmillah, F. I., et al. (2025). Can greyscale phone screens reduce mobile use while driving and walking? Transportation Research Part F, 114, 498-512. doi.org/10.1016/j.trf.2025.05.029